Los collares son uno de los accesorios más utilizados en perros y gatos. Sirven para colocar la placa de identificación, sujetar la correa o facilitar la localización del animal.
Sin embargo, pocas personas saben que también pueden convertirse en un riesgo si quedan enganchados en rejas, ramas, muebles o incluso en la mandíbula de otra mascota durante el juego.
Aunque estos accidentes no son frecuentes, cuando ocurren pueden provocar lesiones graves e incluso la muerte por asfixia.
La buena noticia es que la mayoría pueden prevenirse.
Lo más importante
🦮 Los collares pueden quedar atrapados en objetos del entorno.
🐱 Los gatos que salen al exterior presentan un riesgo especialmente alto si utilizan collares convencionales.
🛡️ Los collares con sistema de liberación rápida disminuyen significativamente el riesgo de ahorcamiento.
⚠️ Un collar demasiado ajustado o demasiado holgado también puede ocasionar problemas.
¿Cómo ocurre un ahorcamiento accidental?
El accidente suele producirse cuando el collar queda atrapado mientras el animal intenta seguir avanzando o escapar.
Algunos ejemplos son:
- barrotes de cercas o balcones;
- ramas de árboles;
- mallas metálicas;
- muebles del hogar;
- cajas o estanterías;
- jaulas o transportadoras.
En ocasiones, durante el juego, un perro o un gato puede introducir accidentalmente la mandíbula inferior dentro del collar de otro animal, generando una situación de pánico para ambos.
¿Qué dice la evidencia científica?
Las principales organizaciones dedicadas al bienestar animal recomiendan utilizar collares adecuados al tamaño de la mascota y revisar periódicamente su estado.
En gatos con acceso al exterior, numerosos especialistas aconsejan emplear collares de liberación rápida (breakaway collars), diseñados para abrirse automáticamente cuando reciben una tensión suficiente.
Estos dispositivos reducen considerablemente el riesgo de estrangulamiento sin impedir que el animal lleve identificación.
En perros, la elección del collar debe adaptarse al tamaño, la fuerza y las actividades que realiza el animal.
¿Cómo elegir un collar seguro?
Un collar adecuado debe:
- ajustarse sin comprimir el cuello;
- permitir introducir dos dedos entre el collar y la piel;
- mantenerse en buen estado;
- contar con cierres resistentes;
- ser apropiado para el peso y tamaño del animal.
Los collares deteriorados o con piezas rotas deben sustituirse cuanto antes.
¿Es seguro dejar el collar puesto todo el tiempo?
No siempre.
Cuando el animal permanece solo en casa, especialmente si juega con otros animales o tiene acceso a lugares donde el collar pueda engancharse, algunos veterinarios recomiendan retirarlo si no resulta imprescindible.
En cambio, durante los paseos o cuando existe riesgo de pérdida, el uso del collar con identificación sigue siendo una medida muy importante.
La decisión debe valorar tanto la seguridad frente al extravío como el riesgo de accidentes.
¿Y los gatos?
En gatos, el equilibrio entre identificación y seguridad es especialmente importante.
Si el gato sale al exterior, lo más recomendable es utilizar un collar con mecanismo de liberación rápida.
Los collares elásticos tradicionales no siempre ofrecen la misma protección frente al estrangulamiento.
¿Qué hacer si el collar queda atrapado?
Si el animal queda enganchado:
- mantén la calma;
- libera el collar lo antes posible sin tirar del animal;
- si el collar no puede retirarse fácilmente, córtalo si dispones de una herramienta adecuada;
- aunque el animal parezca recuperarse, consulta al veterinario si hubo dificultad para respirar, pérdida de conocimiento o lesiones visibles.
Las lesiones internas pueden no ser evidentes inmediatamente después del accidente.
🔎 ¿Sabías que…?
Los collares de liberación rápida están diseñados para abrirse únicamente cuando reciben una fuerza determinada. Esto permite que el gato conserve normalmente su collar, pero pueda liberarse si queda atrapado en una rama, una cerca u otro objeto.
En pocas palabras
Los collares son herramientas útiles para identificar a perros y gatos, pero también requieren un uso responsable.
Elegir un modelo adecuado, comprobar periódicamente su ajuste y conocer cuándo retirarlo puede prevenir accidentes graves y proteger la vida de tu mascota.
Sigue aprendiendo
Muchos accidentes domésticos pueden evitarse con pequeñas medidas de prevención.
En la categoría Seguridad encontrarás artículos basados en evidencia científica para ayudar a proteger a tu mascota frente a riesgos cotidianos dentro y fuera del hogar.
También te podría interesar:
Electricidad: cómo prevenir accidentes en perros y gatos
Cuerpos extraños: cuando un objeto cotidiano se convierte en una emergencia veterinaria
¿Los arneses son mejores que los collares? Lo que dice la evidencia
📩 Suscríbete gratuitamente a Academia Vet Ciencia y recibe nuevos contenidos sobre salud y bienestar animal directamente en tu correo.
Fuentes consultadas
- American Veterinary Medical Association. Recomendaciones sobre identificación y seguridad en mascotas.
- International Cat Care. Guías sobre bienestar y seguridad para gatos.
- American Association of Feline Practitioners. Recomendaciones para el manejo seguro de gatos domésticos.
- World Small Animal Veterinary Association. Global Guidelines for Companion Animal Welfare.